５年間の準備　うれしい実り

　大分県佐伯市の新規就農者・曽我部勇太さん（３５）は、５年間の準備期間を経て、ハウスミカンの初収穫を迎えた。曽我部さんは「木を作るのに時間がかかった。木が私の子どもと同じ年。愛着があるし初めて実をつけたのでうれしい。苦労したが今は楽しい」と話す。

　整備されたハウスでは、色づいたミカンがたわわに実る。曽我部さんは２０１８年、市ファーマーズスクールに入校。２年の研修を終え２１年、ＪＡおおいたのハウスみかんリース団地に入植して栽培を開始した。

　当初、土壌改良が必要だったため、関係機関からなる「ハウスみかん就農支援プロジェクトチーム」を中心に指導・支援してきた。２年の育苗後、２２年に加温を始めた。

　かんきつ農家になるためには、未収益期間や技術習得の難しさがハードルとなり、全国的に担い手が少ない。一方で堅調な国産果実の需要があり、売り手市場となっている。

　市では２１年、４組５人が新たにハウスミカン農家として営農を開始。米水津地区で６棟・６０アール、蒲江地区で２棟・２０アールで栽培している。

▼「佐伯市ファーマーズスクール」を含む就農希望者向けの情報を集めた佐伯市のウェブサイトはこちら

https://www.city.saiki.oita.jp/list00556.html